न्यूजीलैंड के सामने 136 रन पर ढेर हुए श्रीलंकाई शेर
कार्डिफ
श्रीलंका और न्यूजीलैंड के बीच आईसीसी क्रिकेट वर्ल्ड कप का मुकाबला कार्डिफ के सोफिया गार्डन्स मैदान पर खेला जा रहा है. न्यूजीलैंड के सामने श्रीलंकाई टीम 136 रन पर ढेर हो गई. अब न्यूजीलैंड को जीत के लिए 137 रन बनाने हैं.
पहले बल्लेबाजी करते हुए श्रीलंका की टीम 29.2 ओवरों ही खेल पाई. कप्तान दिमुथ करुणारत्ने ने सबसे अधिक नाबाद 52 रन बनाए, जबकि कुशल परेरा ने 29 और थिसिरा परेरा ने 27 रनों का योगदान दिया. न्यूजीलैंड की ओर से मैट हेनरी और लॉकी फर्ग्यूसन ने तीन-तीन विकेट लिए.
इससे पहले न्यूजीलैंड के कप्तान केन विलियमसन ने टॉस जीतकर पहले गेंदबाजी का फैसला किया. न्यूजीलैंड ने इस मैच के लिए टॉम ब्लंडल, टिम साउदी, हेनरी निकोलस और ईश सोढ़ी को बाहर बैठाया है. श्रीलंका ने भी जेफ्री वेंडरसे, मिलिंदा श्रीवर्धना, नुवान प्रदीप और अविश्का फर्नांडो को मौका नहीं दिया है.
कीवी टीम का पलड़ा इस मैच में भारी माना जा रहा है. न्यूजीलैंड ने अपने पहले अभ्यास मैच में भारत को मात दी थी. इस मैच में उसकी गेंदबाजी बेहतरीन रही थी साथ ही बल्लेबाजों ने भी कमाल दिखाया था. दूसरे मैच में हालांकि विंडीज के बल्लेबाजों ने कीवी टीम की धज्जियां उड़ा दी थीं.
न्यूजीलैंड के गेंदबाज विंडीज को 400 के पार जाने से नहीं रोक पाए थे. बल्लेबाजों ने हालांकि अच्छा किया था. खासकर कप्तान केन विलियमसन और टॉम ब्लंडल ने. श्रीलंका की टीम में वेस्टइंडीज की तरह पावर हिटर्स नहीं है और यह न्यूजीलैंड के लिए राहत की बात है. अगर श्रीलंकाई बल्लेबाजी ही देखी जाए तो उसके पास कोई मजबूत बल्लेबाजी क्रम नजर नहीं आता है.
टीम के कप्तान दिमुथ करुणारत्ने को चार साल बाद टीम का कप्तान बनाकर इंग्लैंड भेजा गया है. करुणारत्ने को जब टीम की कमान सौंपी गई थी तब उन्होंने चार साल पहले अपना आखिरी वनडे मैच खेला था. इसके बाद स्कॉटलैंड के खिलाफ मई में उन्होंने श्रीलंका वनडे टीम की जर्सी पहनी.
करुणारत्ने कप्तानी के साथ बल्लेबाजी के भार को संभाल पाते हैं या नहीं यह तो वर्ल्ड कप के बाद ही पता चलेगा. बल्लेबाजी में टीम के पास एंजेलो मैथ्यूज जैसा अनुभवी बल्लेबाज है लेकिन वह चोट के कारण अंदर-बाहर होने से फॉर्म से जूझते रहे हैं. बल्लेबाजी में लाहिरू थिरिमाने, कुशल मेंडिस, अविश्का फर्नांडो, धनंजय डी सिल्वा कुछ अन्य नाम है. कीवी टीम की स्विंग के सामने टिकना इन सभी के लिए चुनौती होगा.
गेंदबाजी में लसिथ मलिंगा जैसा नाम तो है, लेकिन उम्र के साथ यह गेंदबाज अपनी धार खो बैठे हैं. इंडियन प्रीमियर लीग (आईपीएल) में हालांकि अच्छा किया था लेकिन वो टी-20 था और यह वनडे. श्रीलंका की तुलना में कीवी टीम हर क्षेत्र में उससे आगे है. बल्लेबाजी की मुख्य धुरी कप्तान विलियमसन हैं. उनका साथ देने के लिए मार्टिन गप्टिल, टॉम लाथम, कोनिल मुनरो, हेनरी निकोलस, रॉस टेलर हैं. यह सभी बड़ी पारियां खेलने का दम रखते हैं.
