जोकोविच और सेरेना ऑस्ट्रेलियाई ओपन के प्री-क्वार्टर फाइनल में

मेलबर्न
 सेरेना विलियम्स ने उक्रेन की डायना येस्त्रेमस्का को टेनिस का कड़ा सबक सिखाकर शनिवार को ऑस्ट्रेलियाई ओपन महिला एकल के प्री-क्वार्टर फाइनल में जगह बनाई जबकि पुरुषों में शीर्ष वरीय नोवाक जोकोविच को आगे बढ़ने की राह में पहली बार सेट गंवाना पड़ा जिसके लिए उन्होंने ‘फ्लड लाइट’ को दोष दिया. मारग्रेट कोर्ट के रिकॉर्ड 24 ग्रैंडस्लैम एकल खिताब की बराबरी की कवायद में लगी सेरना ने विश्व में 57वें नंबर की येस्त्रेमस्का को 6-2, 6-1 से हराया. उनका अगला मुकाबला विश्व में नंबर एक सिमोना हालेप से होगा जिन्होंने सेरेना की बड़ी बहन वीनस को 6-2, 6-3 से शिकस्त दी.

दो साल पहले दो महीने की गर्भवती होने के बावजूद यहां अपना 23वां ग्रैंडस्लैम खिताब जीतने वाली सेरेना को इस बार 16वीं वरीयता दी गई है, लेकिन वह खिताब की प्रबल दावेदार हैं. सेरेना ने 1999 में जब अपना पहला खिताब जीता था तब उनकी प्रतिद्वंद्वी येस्त्रेमस्का का जन्म भी नहीं हुआ था. पुरूष एकल में खिताब के प्रबल दावेदार जोकोविच ने कनाडा के डेनिस शापोवालोव को 6-3, 6-4, 4-6, 6-0 से हराया, लेकिन इस बीच उन्होंने एक सेट भी गंवाया. रिकॉर्ड सातवें ऑस्ट्रेलियाई ओपन खिताब की कवायद में लगे जोकोविच तीसरे सेट में जब 3-0 से आगे चल रहे थे तो खिली धूप के बीच में रॉड लेवर एरेना पर दूधिया रोशनी भी चमक उठी.

इससे जोकोविच की एकाग्रता टूट गई और उन्होंने अगले सात में से छह गेम गंवा दिए. उन्होंने फ्रेंच अंपायर डेमियन डुमुसोइस से भी पूछा कि रोशनी क्यों जलाई गई. सर्बिया के 17 बार के ग्रैंडस्लैम चैंपियन जोकोविच ने बाद में कहा, ‘मुझे लगता है कि तब दूधिया रोशनी करने का कोई मतलब नहीं था. तब पांच बज रहे थे और इसके बाद अगले चार घंटे तक प्रकाश रहता है.’ इस बीच महिला एकल में यूएस ओपन चैंपियन जापानी खिलाड़ी नाओमी ओसाका और छठी वरीयता प्राप्त इलिना स्वितलोना को तीन सेट तक पसीना बहाना पड़ा.

महिला वर्ग में चौथी वरीयता प्राप्त ओसाका ने ताइवान की अनुभवी खिलाड़ी सीह सु वेई को 7-5, 4-6, 6-1 से हराकर अंतिम-16 में जगह बनाई. उन्हें अब लाटविया की एनस्तेसिया सेवास्तोवा से भिड़ना है जिन्होंने चीन की वांग क्वीयांग को सीधे सेटों में 6-3, 6-3 से हराया. स्वितलोना को कंधे में दर्द के कारण लगातार उपचार लेना पड़ा. वह चीन की झांग शुहाई से पहला सेट गंवा बैठी, लेकिन इसके बाद उन्होंने वापसी करके 4-6, 6-4, 7-5 से जीत दर्ज की. अमेरिका की 17वीं वरीयता प्राप्त मेडिसन कीज और स्पेन की 18वीं वरीय गर्बाइन मुगुरूजा आगे बढ़ने में सफल रहे. कीज ने बेल्जियम की 12वीं वरीय एलिस मार्टन्स 6-3, 6-2 से जबकि मुगुरूजा ने स्विट्जरलैंड की टिमिया बासिनस्की को 7-6 (7/5), 6-2 से हराया.

जापान के केई निशिकोरी ने पुरूष एकल के अंतिम-16 में प्रवेश किया. इस आठवीं वरीयता प्राप्त खिलाड़ी ने पुर्तगाल के 44वीं रैंकिंग के जोओ सोउसा को दो घंटे छह मिनट तक चले मैच में 7-6 (8/6), 6-1, 6-2 से पराजित किया. विश्व के पूर्व नंबर तीन खिलाड़ी मिलोस राओनिच ने फ्रांस के पियरे ह्यूज हरबर्ट को हराकर चौथे दौर में जगह बनाई. इस 16वें वरीय खिलाड़ी ने 6-4, 6-4, 7-6 (8/6) से जीत दर्ज की और उनका अगला सामना चौथी वरीयता प्राप्त अलेक्सांद्र जेवरेव से होगा जिन्होंने वाइल्ड कार्ड से प्रवेश पाने वाले ऑस्ट्रेलियाई एलेक्स बोल्ट को 6-3, 6-3, 6-2 से शिकस्त दी.

क्रोएशिया के 11वीं वरीयता प्राप्त बोर्ना कोरिच ने सर्बिया के फिलिप क्राजिनोविच से पहला सेट गंवाने के बाद वापसी करके 2-6, 6-3, 6-4, 6-3 से जीत दर्ज की. रूस के 15वें वरीय दानिल मेदवेदेव ने बेल्जियम के 21वें वरीय डेविड गोफिन को 6-2, 7-6 (7/3), 6-3 और स्पेन के 23वें वरीय पाब्लो कारेनो बस्टा ने इटली के 12वें वरीय फैबियो फोगनिनी को 6-2, 6-4, 2-6, 6-4 से शिकस्त देकर अगले दौर में जगह बनाई.